半米高，单个“体重”超过2公斤的蘑菇，你见过吗？近日，中国科学院昆明植物研究所的科学家们在云南森林里发现了一种巨型野生菌。这次不仅发现了新物种，还发现了一个全新的科——滇菌科。目前该科成员只有这一种，科学家给它起了个霸气的名字——霸王滇菌。
霸王滇菌与我们印象中的蘑菇不同。很多人熟悉的香菇、平菇属于担子菌门，而霸王滇菌属于子囊菌门。子囊菌门大多是体型微小的真菌，如青霉、冬虫夏草、羊肚菌等，通常只有几毫米到几厘米大小。但霸王滇菌完全颠覆了这一认知，它是迄今已知体型最大的子囊菌之一。
霸王滇菌归属于炭角菌目，这类真菌常生长在腐烂的树桩或枯木上。然而，霸王滇菌和常见的炭角菌长得完全不同，科学家发现它们约在6500万年前就已经分家了。霸王滇菌的祖先可能是恐龙灭绝之后，真菌界新生的巨无霸。
霸王滇菌是如何长这么大的呢？真菌谋生主要有三种方式：靠分解动植物遗体获取营养的叫“腐生”，如长在朽木上的香菇；从活的宿主身上获取营养的叫“寄生”，如侵染蝙蝠蛾幼虫的冬虫夏草；与其他生物互利共生的叫“共生”，如松茸、牛肝菌与树木形成菌根交换养分。霸王滇菌可能采取的是介于共生与腐生之间的“第三条路”——内生—腐生转换。它先以内生真菌的身份潜入健康树体，待树木老死防线瓦解后，再转做分解木材的“清道夫”。
